Prevenzione del melanoma: diagnosi precoce e chirurgia

Con l'arrivo dell'estate il Prof. Francesco D'Andrea, direttore del Dipartimento di Chirurgia plastica dell'Università Federico II di Napoli, e la dermatologa Mirella D'Andrea ricordano l'importanza della prevenzione del melanoma.

«Con il termine melanoma cutaneo – spiega Mirella D'Andrea – si indica un tumore maligno della pelle che origina dai melanociti, le cellule che producono la melanina e ci difendono dalle radiazioni ultraviolette. Il melanoma può presentarsi in quattro forme cliniche: il melanoma a diffusione superficiale, la lentigo maligna melanoma, il melanoma acrale lentigginoso e il melanoma nodulare».

Nella maggior parte dei casi si presenta come una macchia di colore variabile dal marrone chiaro al nero, più raramente bianca o rossa, che se trascurata cresce prima in superficie, allargandosi, e poi in profondità nei tessuti sottostanti. Il melanoma nodulare invece cresce da subito come un nodulo, quasi sempre di colore variegato, e invade rapidamente i tessuti sottostanti.

Diagnosi precoce e autoesame

La diagnosi precoce è lo strumento più efficace per il controllo del melanoma: le probabilità di guarigione sono molto più alte se viene asportato chirurgicamente nella fase iniziale, quando è ancora confinato negli strati superficiali della pelle. La strategia più importante resta quindi la prevenzione.

Si può cominciare con un semplice autoesame dei nei, secondo la regola ABCDE: Asimmetria, Bordi irregolari, Colore variabile, Dimensioni superiori a 6 mm, Evoluzione rapida. Se si nota uno di questi segni è bene rivolgersi al dermatologo. Ancora più importante è sottoporsi almeno una volta l'anno a una visita dermatologica specialistica: con strumenti dedicati è possibile individuare la malattia anche nelle fasi iniziali, quando è curabile.

Il ruolo della chirurgia plastica

«La chirurgia plastica affianca la dermatologia oncologica nella prevenzione e nella cura dei tumori della pelle, in particolare dei melanomi, con tecniche di asportazione diverse a seconda della diagnosi», spiega il Prof. D'Andrea. «Si va dall'asportazione allargata della lesione nelle forme iniziali alla biopsia del linfonodo sentinella nei casi più avanzati. Se la diagnosi precoce è fondamentale per migliorare la prognosi di un tumore insidioso come il melanoma, lo è anche una chirurgia tempestiva. Nel nostro studio abbiamo organizzato un percorso per i tumori cutanei che prevede, in una giornata, la diagnosi con strumenti dedicati, l'asportazione delle lesioni e l'esame istologico».